Защо някои принтери печатат без мастило?

Принтерите за етикети и етикетиращите устройства, както и мобилните или касовите принтери, са сред устройствата, при които напразно ще търсите мастилени касети или тонери. Причината е прозаична. Това са термопринтери, които работят на напълно различен принцип от класическите принтери, затова не се нуждаят от никакви консумативи.

Две форми на термопечат, печатащата глава в главната роля

Печатащата глава с микроскопични дюзи играе важна роля при мастиленоструйните принтери, където отговаря за пренасянето на малки капчици мастило върху хартията, но както вече загатнахме, тя поема важна роля и в рамките на термопечата.

Печатащата глава, предназначена за термопечат, е оборудвана с множество полупроводникови нагревателни елементи, които се нагряват при протичане на електрически ток, като при пряк контакт с чувствителния слой на хартията променят цвета му (той почернява).

Директният печат върху специална термочувствителна хартия, известен също като Direct Thermal, предлага няколко предимства. Лесното управление, тихата работа, надеждността на печата и липсата на мастило са само малка част от неговите предимства. Термопринтерите с директен печат могат да впечатлят с компактните си размери и ниското си тегло, а голямо предимство е тяхната атрактивна цена. Но и тези устройства, както всичко останало на този свят, имат и своите по-слаби страни.

При директния термопечат не можете да се справите без използването на специална термохартия, а ограничаващ фактор може да бъде и възможността само за черно-бял печат. Термочувствителната хартия освен това е чувствителна към светлина и топлина, което изисква по-голямо внимание при съхранение, а освен това нейната чувствителност влияе и върху трайността на отпечатаните етикети. Принтерите с директен печат обаче са само една от алтернативите на термопечата. Другият вид са термотрансферните принтери.

Същият метод, различни носители и резултати

Термотрансферните принтери, подобно на Direct Thermal принтерите, не се нуждаят от тонери или мастиленоструйни касети. Принципът на печат е по същество същият като при директния печат, с изключение на една подробност. Този път между печатащата глава с полупроводникови нагревателни елементи е поставена специална термочувствителна лента, която под въздействието на топлината оцветява носителя, върху който искате да печатате.

Носителят може да бъде обикновена офис хартия, етикети, пластмасови карти и други материали. Добрата новина е и фактът, че технологията на термотрансферния печат позволява и цветен печат. Отпечатъците отговарят дори на най-строгите критерии за качество и издръжливост, но накратко ще разгледаме тези техни характеристики заедно с възможностите за приложение в следващите редове.

Термопринтерите намират приложение навсякъде, включително в търговията и индустрията

Независимо дали го осъзнаваме, или не, с термопечата под формата на касови бележки за покупки или услуги се срещаме практически всеки ден. Използването на термопринтерите обаче е много по-разнообразно, отколкото изобщо можем да си представим.

Пример за това са принтерите за етикети, които доказват надеждната си работа за електротехници, телекомуникационни монтажници и други работници в индустриалните отрасли, но намират приложение и в офиси, куриерски фирми, болници или транспортни услуги и са незаменими също в електронните магазини и в заведенията за хранене.

При изисквания за висока устойчивост и дълготрайност е необходимо да се предпочетат принтери, оборудвани с термотрансферна технология за печат, тъй като етикетите, отпечатани с принтери с директен печат, могат да имат проблеми с четливостта на текста в резултат на въздействието на слънчевата светлина или неподходящо съхранение. Би било обаче голяма грешка да се мисли, че термопринтерите с директен печат ще излязат на по-късата клечка.

Етикетите, отпечатани с Direct Thermal принтери, са добро решение при обозначаване на изделия или продукти с бърз, непретенциозен транспорт или с по-кратък живот. Освен в търговията и транспортните компании, те могат да намерят приложение и в млекопреработвателната, месопреработвателната или друга област на хранително-вкусовата промишленост.