Защо някои принтери печатат без пълнители?

Принтерите за етикети и етикетиращите устройства, както и мобилните и касовите принтери, са сред устройствата, при които напразно бихте търсили мастилени касети или тонери. Причината е проста – това са термопринтери, които работят на напълно различен принцип от класическите принтери и затова не се нуждаят от никакви консумативи.

Две форми на термопечат – печатащата глава в главната роля

Печатащата глава с микроскопични дюзи играе важна роля при мастиленоструйните принтери, където отговаря за пренасянето на малки капки мастило върху хартията. Както вече споменахме, тя има ключова функция и при термопечата. Печатащата глава за термопечат е оборудвана с множество полупроводникови нагревателни елементи, които се нагряват при преминаване на електрически ток, като при директен контакт с чувствителния слой на хартията променят цвета ѝ (тя почернява).

Директният печат върху специална термочувствителна хартия, известен още като Direct Thermal, предлага редица предимства. Лесна работа, тих режим, надежден печат и липса на консумативи са само част от тях. Термопринтерите с директен печат впечатляват с компактни размери и ниско тегло, а атрактивната им цена също е голям плюс. Както всичко друго обаче, и те имат своите слабости.

При директния термопечат е необходимо използването на специална термохартия, а ограничение представлява и възможността само за черно-бял печат. Освен това термочувствителната хартия е чувствителна към светлина и топлина, което изисква по-внимателно съхранение и влияе върху дълготрайността на отпечатаните етикети. Принтерите с директен печат обаче са само една от формите на термопечат. Другата са термотрансферните принтери.

Същият метод, различни носители и резултати

Термотрансферните принтери, подобно на Direct Thermal устройствата, не се нуждаят от тонери или мастилени касети. Принципът на печат е почти същият като при директния термопечат, с една основна разлика. Между печатащата глава и носителя се намира специална термотрансферна лента, която под въздействие на топлината оцветява повърхността за печат.

Носителят може да бъде обикновена офисна хартия, етикети, пластмасови карти и други материали. Добрата новина е, че термотрансферната технология позволява и цветен печат. Отпечатъците отговарят и на най-строгите изисквания за качество и устойчивост, като техните предимства ще разгледаме по-подробно в следващите редове.

Термопринтерите намират приложение навсякъде – от магазини до индустрията

Независимо дали го осъзнаваме или не, ние се сблъскваме с термопечат почти всеки ден – например под формата на касови бележки. Приложението на термопринтерите обаче е много по-разнообразно, отколкото си представяме.

Типичен пример са принтерите за етикети, които предоставят надеждни услуги на електротехници, телекомуникационни монтажници и други специалисти в индустрията. Те намират приложение и в офиси, куриерски фирми, болници, транспортни компании, онлайн магазини и заведения за хранене.

При изисквания за висока устойчивост и дълготрайност е необходимо да се предпочитат принтери с термотрансферна технология, тъй като етикетите, отпечатани с директен термопечат, могат да загубят четимост под въздействието на слънчева светлина или неправилно съхранение. Въпреки това би било грешка да се смята, че Direct Thermal принтерите са по-слабото решение.

Етикетите, отпечатани с Direct Thermal технология, са отличен избор за маркиране на продукти с бърза доставка или с по-кратък срок на годност. Освен в търговията и логистиката, те намират широко приложение и в млечната, месната и други области на хранително-вкусовата промишленост.